O projeto de extensão “Abelhas nativas e educação ambiental: o elo entre a criança e a natureza”, desenvolvido pelos cursos de Medicina Veterinária e Engenharia Agronômica do Centro de Ciências Agrárias (CCA), contempla o eixo temático da Política Nacional de Extensão Universitária. Duas acadêmicas, uma bolsista e uma voluntária realizam as atividades, orientadas pela professora Cristiane Matos da Silva, na Unidade Integrada Francisco Pereira Primo, no município de Porto Franco.
“O projeto surgiu como um desafio. A Mariele, que é aluna da Medicina Veterinária me procurou em busca uma oportunidade de bolsa de extensão. Como eu nunca havia orientado nenhum aluno da veterinária, tive a ideia de elaborar um projeto de extensão com abelhas nativas. O objetivo maior é apresentar à comunidade escolar a abelha nativa, desmistificar que todas as abelhas têm ferrão e são perigosas e mostrar a importância delas para a manutenção do ecossistema, produção de alimentos, entre outras funções. A ideia também é conscientizar as crianças na preservação dessa espécie que é muito importante para o meio ambiente”, explicou a professora Cristiane.
As abelhas nativas sem ferrão, conhecidas como “abelhas indígenas” são mais do que simples polinizadoras, elas são patrimônio natural e cultural, representando um elo vivo com a floresta. As espécies enfrentam ameaças constantes, como o desmatamento, o uso indiscriminado de agrotóxicos e a falta de conhecimento sobre sua importância, o que coloca em risco não apenas as próprias abelhas, mas toda a cadeia produtiva e a biodiversidade local.
O objetivo do projeto é estimular a meliponicultura, que é a criação racional e manejo de abelhas nativas sem ferrão, para produção sustentável de mel, própolis e polinização. É uma atividade ecológica e econômica, ideal para áreas urbanas e rurais, que valoriza espécies nativas como Jataí, Mandaçaia e Uruçu. As ações irão promover a educação ambiental e a conservação de abelhas nativas como um elo catalisador entre as crianças e o meio ambiente. As abelhas nativas funcionam como ferramentas pedagógicas de excepcional valor, permitindo uma aproximação segura pelo público infantil.
A acadêmica bolsista do último período do curso de Medicina Veterinária, Mariele Gomes Cardoso, falou sobre a importância de participar do projeto. “Para minha vida acadêmica, é muito importante estar no projeto, porque me trouxe novas perspectivas em relação ao meu futuro como profissional, mostrando a importância do médico veterinário estar inserido em toda a cadeia produtiva do mel, inclusive atuando na sanidade das abelhas”.
O meliponário, que é o local projetado para a criação e manejo de abelhas nativas será demonstrado por meio de vídeos, cartazes e imagens, ressaltando o processo de implantação de colmeias, a importância de cercamento e sinalização do espaço para segurança e educação. Também será reforçada a importância do plantio de flora atrativa no entorno, servindo como base prática para discussões ecológicas e estímulo do pensamento científico.
Após esse processo, será realizada a fase de capacitação e desenvolvimento de materiais educativos para preparar pessoas no desenvolvimento de recursos pedagógicos. Na capacitação, serão fornecidas noções básicas de meliponicultura, a importância ecológica da polinização, estratégias para integrar o tema em disciplinas como Ciências, Geografia, Matemática e Língua Portuguesa, entre outras. Serão desenvolvidas oficinas práticas para alunos abordando temas como biologia e vida social das abelhas, confecção de mini caixas iscas e noções de manejo sustentável.